Eind 2014 namen Van den Berg en zijn echtgenote Lilian Potters de toen 62-jarige verf- en behangspeciaalzaak Van der Wijst in de stad over. “Van der Wijst was altijd een begrip in Oisterwijk en omstreken,” vertelt Van den Berg. “Op die naamsbekendheid hebben wij verder kunnen borduren.”
“Als schilder kwam ik regelmatig bij Van der Wijst in de zaak. In de weekenden of tijdens vakanties hielp ik zo nu en dan mee. Zeven jaar geleden kreeg ik plots de vraag van de eigenaar, de dames Van der Wijst, of ik de winkel van hen wilde overnemen, omdat ze van hun oude dag wilden gaan genieten. Ik vond schilderen een mooi beroep, maar na twee hernia-operaties en knieproblemen ging dat werk mij fysiek steeds moeilijker af. Aangezien ik graag met mensen mag omgaan, greep ik hun aanbod met beide handen aan.”
Van den Berg kon de hele inventaris overnemen. Hij moest alleen een nieuw pand zoeken, want de dames van der Wijst bleven zelf op de oude stek wonen. Zo kwam hij in het huidige pand op de Boxtelsebaan 28, dat vroeger een garagebedrijf was, terecht.
Vooral particulieren maar daarnaast ook schilderende zzp’ers vormen de klandizie. “We verkopen hier uitsluitend verf en behang, omdat we daar veel verstand van hebben. Wij en onze medewerkers Babs, Carola, Nina en Hans adviseren de klanten graag.”
Engelse verven
In de winkel worden professionele verven van onder andere Global Paint, Sigma, Wijzonol en Boonstoppel verkocht, maar ook de decoratieve verf Mia Colore.
Daarnaast heeft Van den Berg een speciale hoek met Engelse verf en behang. Hij biedt op dat vlak de merken Farrow & Ball, Zoffany, Little Greene, Sanderson, en Paint & Paper Library. “Daar is erg veel vraag naar in de regio, vanwege de unieke kleuren. Ik hoor weleens dat sommige mensen het dure verven vinden, maar als je het qua vierkante meters omrekent, ontloopt het qua kosten nauwelijks die van de grote verfmerken.”
Hoewel hij zelf schilder was, voert Van den Berg geen schilder- en behangwerk voor klanten uit, als zij daarom vragen. “Daar heb ik simpelweg geen tijd voor. Ik verwijs hen door naar enkele schildersbedrijven en professionele behangers die dat graag uitvoeren.”
Ook behang is een bestseller bij Van den Berg. “De merken die ik bij Hornbach of andere bouwmarkten zie, wil ik per se niet verkopen. Ik ga liever voor exclusieve merken zoals Arte, Bibelotte, Boras Tapeter, Cole & Son, Engblad & Co, Masureel Khrôma, Élitis en Hooked on Walls.”
“Via social media brengt Lilian ons behangaanbod iedere dag onder de aandacht. Dat levert veel klandizie op. Onder andere uit andere delen van het land, want we doen sinds 2016 ook aan volop aan online verkoop. Desgewenst sturen we eerst vaak een proefstukje op zodat de klant het behang met eigen ogen kan zien en voelen, waarna daar vaak een bestelling uit voort komt. We zijn zelf DHL-servicepoint geworden, zodat we de onze online verf- en behangbestellingen meteen kunnen versturen.”
In februari opent Van den Berg een tweede zaak in Oirschot, zo’n twintig kilometer verderop. “Onze 19-jarige dochter Nina gaat deze winkel samen met Hans, een oud-schilder, runnen. Beide lopen nu volop mee in ons bedrijf om de fijne kneepjes van het vak te leren. Ja, we hebben de wind flink in de zeilen. VBS-zaken zullen nooit verdwijnen, daar is altijd markt voor.”
