Luc, Luuk of Luke. Zijn voornaam wordt op allerlei manieren gespeld, maar zelden in één keer op de juiste wijze. Luuc Hagemans is er inmiddels aan gewend. De mailserver van zijn bedrijf trouwens ook. Zelfs elektronische post met een spelfout in zijn voornaam, komt bij de juiste man terecht.
En die man is dus de nieuwe directeur van Hagemans Verf.
Met een knipoog: ‘Ik ben bang dat het wel zo gaat heten, ja. Tijdens de vorige economische crisis studeerde ik af op het hbo, in 2010. Commerciële economie. Maar niemand zat in die tijd te wachten op een pas-afgestudeerde. In vakanties en op zaterdagen werkte ik al in het bedrijf van mijn vader Ben en oom Vincent en dat ben ik vanaf toen veel meer gaan doen. Zo ben ik er ingerold. Vanaf het begin heb ik me beziggehouden met het opzetten van ons private label-concept, waarmee we steeds groter zijn geworden.’
Wat is dat private label-concept?
Kosman: ‘Je koopt bij ons een ongeëtiketteerd blik verf dat je kunt voorzien van je eigen logo. De verf maken we niet zelf, de rest doen we wel, zoals het ontwerpen en printen van de stickers met de huisstijl van de klant. Dat begon houtje-touwtje, maar zit inmiddels op een professioneel niveau.’
Jullie hebben kortgeleden een nieuw pand betrokken, dat 30 juni feestelijk wordt geopend. Waarom een verhuizing?
Kosman: ‘Het oude pand aan de Weurtseweg was echt helemaal op. We kwamen daar in 1995 en toen zei de gemeente: jullie mogen daar tien, misschien vijftien jaar zitten. Maar dan moeten jullie echt weg en komen er woningen. Met die gedachte hebben we daar altijd gezeten, uiteindelijk 27 jaar, en daardoor nooit echt groot onderhoud gedaan. Bovendien móésten we nu ook weg, omdat de gemeente er nu wel woningen gaat bouwen.’
Jullie wilden naar een energieneutraal pand, is dat gelukt op het nieuwe adres: Doctor de Blécourtstraat 11?
Hagemans: ‘Alleen de zonnepanelen moeten nog op het dak. Maar de vloeren en wanden zijn hartstikke dik, er is vloerverwarming en -verkoeling en triple-beglazing. Als je voor de langere termijn wilt verbouwen, is deze manier de enige juiste. Neemt niet weg dat het veel vergt om een bestaand pand energieneutraal te krijgen. Dat is de verdienste van mijn oom Wim Hagemans. Hij heeft de bouw begeleid, plannen gemaakt met een architect en technisch uitgedacht hoe je een gebouw met een laag energielabel energieneutraal kunt krijgen. Jan Bos, een van onze klanten, heeft de gevel geïsoleerd met buitengevelisolatie van Caparol. Ons personeel heeft in het Hemelvaartsweekend helpen verhuizen. Hoewel het toen voor het eerst dit jaar lekker weer was, stonden ze hier allemaal te sjouwen. Mooi om te zien. Nu het helemaal klaar, schoon en fris is, merk je aan iedereen: we gaan er weer voor. Er is nieuwe spirit.’
Heb je er zelf ook een beetje zin in?
‘Een kans als deze – de zaak overnemen van mijn vader en oom – komt maar één keer voorbij. Ik heb er wel lang over na moeten denken. Er werken 25 mensen bij Hagemans en daar hangen ook 25 gezinnen aan. Een grote verantwoordelijkheid. Daarom wilde ik het niet in mijn eentje doen, maar samen met Joost Kosman, die hier al meer dan 20 jaar werkt. Eigen baas zijn heeft voor- en nadelen, dat heb ik van jongs af aan thuis gezien. Ik herinner me bijvoorbeeld dat we op vakantie in Frankrijk halsoverkop naar huis moesten omdat er op de zaak iets aan de hand was. Je moet altijd klaarstaan. Het voordeel: als eigen baas kun je doen wat je wilt.’
Hagemans Verf is geen supergrote groothandel. Hoe onderscheiden jullie je?
Kosman: ‘We hebben drie vestigingen, in Nijmegen, Arnhem en Venray. In onze schappen vind je niet de grote merken van PPG en Akzo, we kiezen bewust voor andere verven. De onafhankelijkheid die daarmee ontstaat, zie ik als een kracht. Bovendien hebben we met Caparol, Nelf en Global Paint drie mooie partners om de vakschilder te bedienen. Daarnaast hebben we onze eigen merken: verf van P1 en non-paint van Heron. En dus die private labels, waarmee we klanten snel en op maat kunnen bedienen. Onze doelgroepen zitten daarnaast in de industrie en retail. We willen graag naast de schilder staan, samen met hem optrekken richting zijn opdrachtgever.’
Luuc, wat vindt je vader ervan dat je de zaak overneemt?
‘Ik denk dat hij het wel leuk vindt, stiekem. Vroeger zei hij altijd: jongen, begin er niet aan, ga alsjeblieft een baan zoeken. Dat is dus mislukt.’ Kosman: ‘De familie Hagemans zijn geen grote praters. Niet alles wordt altijd uitgesproken. Maar je kunt echt wel zien dat zijn vader trots is.’ Hagemans: ‘En Joost beschouwt hij als een extra zoon. Wij tweeën werken prettig samen en vullen elkaar aan, daarom heb ik Joost erbij gevraagd. Bovendien zitten we in dezelfde levensfase, met kleine kinderen.’
Dus de generatie na jullie staat ook al klaar…
Hagemans: ‘Haha, mijn dochter van twee vindt het wel heel leuk om hier te zijn. Zij wil altijd naar het werk toe, hier rondhuppelen. Maar eerst gaan Joost en ik nog even goed gasgeven in een fris en strak pand.’