Een kwart eeuw werkte Gerrit als leidinggevende bij de facilitaire dienst van een zorggroep. ‘Na het faillissement van mijn werkgever, was voor mij duidelijk dat ik niet langer wilde werken in de gezondheidszorg. Ik had genoeg van de stress en de vergadercultuur. Ik ging aan de slag bij Albert Heijn. Eerst als coach van jeugdige werknemers, later als teamleider. Dat heb ik vier jaar gedaan, maar ik voelde er me steeds minder op mijn plek. Ik wilde met mijn handen werken, geen sores aan mijn kop.’
Zij-instromer op z’n 57ste
Gerrit oriënteerde zich op de mogelijkheden van omscholing. En zo startte hij op zijn 57ste als leerlingschilder. In twee jaar tijd doorliep Gerrit niveau 2 en 3 van de Schildervakopleiding Leeuwarden. ‘Het vroeg veel zelfdiscipline en focus. Gelukkig kreeg ik alle steun van directeur Paul Alstein en vakinstructeur George Stavorinus.’
Na het succesvol afronden van de opleiding, schreef Gerrit zich in juni van dit jaar in bij de Kamer van Koophandel als zelfstandig ondernemer. ‘Eigen baas zijn was al bij de start van mijn opleiding tot schilder mijn doel. Voor mij geen vergaderingen meer. Ik kan mijn eigen beslissingen nemen, hoef met niemand te overleggen. Ik geniet van de gesprekken met klanten, een kleuradvies geven, het maken van offertes. Schilder zijn is zoveel meer dan ergens een likje verf aanbrengen. Er komt zoveel meer bij kijken. Je bent echt met een vak bezig. En het mooie is dat je direct resultaat ziet. De bevrediging die ik in dit werk vind, is groot.’
Zijn toekomst ziet Gerrit zonnig tegemoet. ‘Ik ben nu 59, dus ik mag nog een aantal jaren werken. Het is fijn dat ik nu zelf mijn dagen kan indelen. Mijn eerste binnenklussen voor komend najaar heb ik al mogen noteren. En de eerste buitenklussen voor 2024 staan ook al in mijn agenda. Mijn werk is mijn hobby. Heerlijk dat ik dat nu kan zeggen.’
Lees ook deze verhalen van startende ondernemers: