Tijdens de financiële crisis van 2008 hebben bouwondernemers eerder voor de keuze gestaan om al dan niet af te schalen. Bedrijven die snel hebben afgeschaald hebben hiervan geprofiteerd. Maar de vraag is of dat nu ook het geval gaat zijn, stelt Jan van der Doelen, specialist Building & Construction van ING.
Momenteel telt de bouw zo’n 500.000 voltijdbanen. In 2013 waren dat er volgens het CBS circa 396.000. In dat jaar had de bouwsector al een aantal jaren van krimp achter de rug. In 2008 waren er namelijk nog ruim 475.000 voltijdbanen. Het heeft een kleine tien jaar geduurd voordat de bouwsector qua productie en aantal banen weer op de pre-crisisniveaus zat.
Schaarste blijft
Er zijn volgens Van der Doelen drie redenen waarom bouwbedrijven er verstandig aan doen te wachten met snel afschalen: ‘Allereerst is de voorziene krimpperiode nu veel korter dan die van na de financiële crisis. Daarnaast ligt de oorzaak van de krimp vooral ook bij de langere doorlooptijden van projecten en procedures, en veel minder bij een vraagprobleem. Tot slot zullen werknemers de komende jaren schaars blijven.’ Het voorziene verval door het EIB is ‘slechts’ 2,5 procent.
‘Wanneer bouwondernemers kiezen voor het behoud van banen is dat goed op te vangen dankzij de in de afgelopen jaren opgebouwde buffer’, vervolgt Van der Doelen. Hierdoor kunnen bouwbedrijven het zich permitteren personeel op de loonlijst te houden zonder dat werk direct voorhanden is. ‘Zodra de bouwproductie weer aantrekt is personeel hard nodig. De bouwbedrijven die kiezen om banen te behouden kunnen tegen die tijd direct leveren. De bedrijven die ervoor kiezen om af te schalen zullen in de toekomst met een achterstand starten.’
Die meneer Van der Doelen is knettergek, er wordt geen cent verdiend bij de bedrijven in de bouw. Ja, 1 tot 3% als ze geluk hebben, en de helft van de bedrijven maken verlies. Niet voor niets worden nu aan de lopende band bedrijven beëindigd of verkocht.