‘Brand, brand’, hoorden Van den Boogaart en een collega vanaf drie hoog roepen, terwijl ook een brandalarm onophoudelijk bleef piepen. De twee van schildersbedrijf Van de Velde uit Bergambacht twijfelden niet tijdens hun renovatieklus aan de Elzenhof in Sliedrecht en snelden naar boven.
Van den Boogaart: ‘Het raam stond op een kier. Dat hebben we opengewipt, waardoor we naar binnen konden. De keuken stond voor de helft in brand omdat de bewoonster per ongeluk een theedoek op een gaspitje had laten vallen. We hebben haar naar buiten getild en de brandweer gebeld.’ Ondertussen begonnen de schilders zelf alvast te blussen met de douchekop.
‘Ik wacht nu alleen nog op een felicitatie van Mark Rutte’, grapt Van den Boogaart, die al wél werd beloond met een taart van de woningcorporatie. Nee, natuurlijk is het strikt genomen niet de taak van een schilder om – letterlijk – brandjes te blussen, maar Van den Boogaart beschouwt zijn daad als ‘iets terugdoen’. ‘Nu was ik de omstander die te hulp is geschoten’, zegt de man die langzaam terugkeert uit de ziektewet. ‘Weet je wat het is: positief blijven.’