Het staat allemaal in de Drone Infrastructure Inspection Grant-wet, waarmee een congrescommissie heeft ingestemd en die nu binnenkort door het Amerikaanse congres zal worden behandeld. De wet, die is ingediend door twee senatoren, is ‘bi-partizan’, politiek neutraal, er wordt naar verwachting geen politieke strijd over gevoerd.
De wet stelt in totaal 100 miljoen dollar (100 miljoen euro) ter beschikking. Overheden kunnen er drones en drone-systemen (nadrukkelijk van Amerikaanse makelijk) mee aanschaffen om inspecties mee uit te voeren aan de infrastructuur, dus bruggen, wegen, spoorlijnen en dergelijke. Meerdere staten en steden hebben goede ervaringen met dit soort inspecties opgedaan. Drones komen veel gemakkelijker om moeilijk bereikbare plekken zoals onder bruggen en hun inspectiedata blijken betrouwbaar te zijn.
De Verenigde Staten kampen met extreem veel achterstallig onderhoud aan de infrastructuur, die vaak ook een kritische leeftijd begint te bereiken. Er is dus veel onderhoud nodig en alle investeringen die mogelijk zijn om dat onderhoud sneller en efficiënter te laten plaatsvinden wordt aangegrepen.
Met het geld kunnen drones worden aangeschaft en ook de software die nodig is om de systemen te beheren en de data te interpreteren. Universiteiten kunnen er opleidingen voor drone-inspecteurs mee opzetten.