Dat had natuurlijk te maken met de hoeveelheid werk (41.000 vierkante meter), de complexiteit van de klus in een grootstedelijke omgeving, de grote hoogte waarop gewerkt werd (139 meter boven NAP) en – ondanks al deze omstandigheden – de geleverde kwaliteit.
De award voor onderhoudsschilderwerk ging eerst nog aan de neus van Van der Ende voorbij. ‘Toen dacht ik: ons project past toch niet zo goed bij deze prijs’, reageerde Borne van Elteren, die de maandenlange klus bij de Erasmusbrug leidde. ‘Wij komen een beetje uit een andere wereld.’
Hij nam de trofee in ontvangst met Edgar van der Ende, die het Barendrechtse bedrijf met zijn vader Peter en broer Marnix bestiert. ‘Wij kunnen nu met de borst vooruit door Rotterdam lopen’, glunderde Edgar. Want het was niet niks. ‘Het beheersen van de omstandigheden, het waarborgen van de kwaliteit. We moesten aan heel strenge eisen voldoen.’
Prijs in de keet
Vijf tot zes nationaliteiten schilderden mee. Zij waren uitgerust met steps om dagelijks de bijna één kilometer lange brug over te steken. ‘We gaan nu eerst van deze prijs genieten en hem een heel bijzonder plekje geven in ons pand. Even etaleren, natuurlijk.’ Van Elteren: ‘Hij komt in de keet te staan, want díé jongens hebben het gedaan en deze prijs verdiend.’
Jeroen Hengeveld laat gebak aanrukken en roept zijn zestig schilders bijeen voor een borrel. Want hij was het die met Sommer Schilderwerken uit Emmen de categorieprijs voor Van der Ende wegkaapte. Het beste onderhoudsschilderwerk van het jaar, aan het monumentale Goudkantoor in Groningen. ‘Geweldig, hier gaat mijn hart sneller van kloppen’, glom Hengeveld bij de borrel na de uitreiking in Green Village Nieuwegein. ‘Vorig jaar december hebben we onze ERM-certificering behaald. En dan een jaar later dit. Een grote eer voor de inzet en de beweging – van nieuwbouw naar monumentaal – die wij als schildersbedrijf hebben gemaakt.’
Ouderwets verslaat modern
De directeur van het Drentse bedrijf wilde ook iemand bedanken: ‘Voor de publieksprijs hebben wij een contentmanager in de arm genomen.’ Goed voor 795 stemmen. Net niet genoeg voor de winst, die met 826 stemmen naar Van der Werff Schilders- en Afwerkingsbedrijf ging dankzij een ouderwets staaltje analoge contentmarketing: van een stemoproep in het clubblad van de plaatselijke voetbalvereniging in Assendelft tot ansichtkaarten naar opdrachtgevers en relaties. Met hulp van het Sikkens Center in Wormerveer én het eigenhandig deur-aan-deur verspreiden van 2.000 flyers in de Jordaan. Want in de gewezen Amsterdamse volksbuurt staat het project waarmee Van der Werff zegevierde: de Westertoren – ook goed voor de categorieprijs decoratie- & restauratieschilderwerk.
‘Op onze campagne kwamen leuke reacties’, zei Sten van der Werff. ‘Het kostte wat extra tijd en geld, maar we winnen er wél de publieksprijs mee. Geweldig.’ Het kon sowieso niet op voor Van der Werff, dat met Jari ter Steege ook een van de vijf onderscheiden jonge talenten in de gelederen heeft. Los van dit alles toonde Gerrit van der Werff, de vader van Sten, zich een gelukkig man. ‘Dit evenement is voor ons nu al geslaagd’, zei hij voor de prijsuitreiking. Met zeventien man sterk – personeelsleden én partners – waren ze van de partij. ‘Een gezamenlijk uitje, hartstikke gezellig. Alleen al in deze finale staan maakt ons trots, of we nu wel of niet wat winnen. We kwamen met een lach en we gaan met een lach.’
Mascotte
Een andere zoon en vader die de aandacht pakten waren Angelo en Janus Hellmig. Die laatste schitterde drie jaar geleden ook al, toen Angelo’s bedrijf de categorieprijs voor nieuwbouw- en renovatieschilderwerk won. Dat flikte het Tilburgse ACG nu weer en opnieuw mocht Janus – liefkozend ‘de mascotte’ genoemd – meedelen in de feestvreugde. Vuisten werden tegen elkaar gedrukt, schouderklopjes gegeven. Stoere mannen die elkaar omhelzen, het blijft een mooi gezicht.
‘Dit is fantastisch’, jubelde Angelo. ‘Deze prijs is een erkenning voor ons werk (aan een jarendertigwoning in Tilburg, red.), maar ook voor ons bedrijf – waaraan we blijven bouwen – en de mensen met wie we werken. Als je op het podium zit en je ziet de drie genomineerde projecten voorbijkomen, denk je: het zou geweldig zijn als we winnen. Als dat dan ook nog lukt…’ Betekent dat dat Angelo opnieuw naar de drukker mag. ‘We hebben een jaar geleden het logo Winnaar van de Nationale SchildersVakprijs van onze auto’s gehaald.’ Daar hadden zijn schilders twee jaar trots mee rondgereden. Sowieso toonden Hellmig en co zich weer ware ambassadeurs van het vak. ‘Ik raad iedere schilder aan om volgend jaar mee te doen.’
Stimulans
Melloney Jongste van T. Nijhoff Schildersbedrijf vond het allemaal een beetje ongemakkelijk, al die aandacht voor haar persoontje. Ze was een van de young professionals die een chocoladekit vol schildersgereedschap kreeg. Omdat ze uitstekend werk had geleverd in Bistro Twee33, met een Alfons Mucha-muurschildering, genomineerd in de categorie decoratie- & restauratieschilderwerk. ‘Ik doe bij Nijhoff ook “gewoon” schilderwerk hoor’, zei ze haast verontschuldigend. ‘Maar decoratie trekt me het meest. Dat creatieve past goed bij me. Een leuke stimulans dat ik uitgerekend daarvoor in het zonnetje ben gezet.’
In Floris van den Berg trof zij een lotgenoot. In die zin dat ook hij – met rijksmonumentaal Broeks woonhuis – naast een categorieprijs greep (onderhoudsschilderwerk), maar toch niet met lege handen huiswaarts keerde. De schilder uit Amsterdam kreeg de klanttevredenheidspluim, de prijs voor degene met de meest tevreden opdrachtgever. ‘Een mooie waardering’, vond Van den Berg. ‘Voor mij als kleine zzp’er is het belangrijk om klanten te behouden en tevreden te houden. We hadden heel leuk contact met de klanten, wisten dat ze positief zouden zijn.’
Goed woordje
Hij had gevraagd of zij een goed woordje voor hem wilden doen. Dat woordje was zodanig goed, dat onderzoeksbureau USP Marketing Consultancy – alle klantreacties afwegende – Van den Berg tot winnaar bekroonde. ‘Ben ik trots op.’ Zijn vaste maatje Renato Ruperti feestte mee. De twee zouden, gezien hun continue onderlinge plaagstootjes, ook een komisch duo kunnen zijn. Maar hun vak vliegen ze serieus aan. Ruperti: ‘Bij de meeste zzp’ers die samenwerken, zie je dat er één de leidende rol heeft. Bij ons is het fiftyfifty. Deze prijs is een kroon op ons werk.’
Bekijk hier een carrousel van meer foto’s die Koos Groenewold maakte bij de Nationale SchildersVakprijs-uitreiking in Nieuwegein. En hier de integrale videoregistratie daarvan.