Wie kent ze niet? De eerste generatie tuin- en klusjesman in de RTL-klassieker Eigen Huis en Tuin. Respectievelijk Rob Verlinden en Nico Zwinkels. Rob & Nico voor de trouwe kijker. De twee maakten het programma in de jaren negentig tot een groot succes. Een van hun verre opvolgers is Ruben van der Kruis. Met één heel belangrijke kanttekening: de Brabantse topschilder laat zich niet neerzetten als een allround klusjesman. ‘Ik ben de schilder’, zegt hij trots. ‘Ik wil neergezet worden als een soort sterrenchef van zijn eigen kookprogramma en niet als een doe-het-zelver.’
Het programma dat hij met presentatrice Dounia Rijkschroeff (foto) gaat dragen ís wel voor die laatstgenoemde groep. Do It Yourself Masters gaat het heten, uitgezonden op de vroege zaterdagavond. Na de zomer komt de zesdelige serie op de buis, omdat in die periode – de dagen worden korter, de open haarden beginnen zo zoetjes aan te knapperen – de meeste kijkers te verwachten zijn.
Jongeren inspireren
Van der Kruis verscheen op de radar toen hij meedeed aan het programma Van Passie Naar Droombaan, eveneens gepresenteerd door Rijkschroeff. Een vakman die het goed doet op tv, niet hapert of liever in zijn schulp kruipt; dat hadden ze nog niet zo vaak gezien bij RTL, waar ze druk zoekende waren naar een meer eigentijdse variant van Eigen Huis en Tuin. ‘Het wordt interactief, met kijkersvragen, net als bij The Voice’, zegt Van der Kruis. ‘Jongeren inspireren, dat is wat we willen’, vult hoofdredacteur van Beeld Productions Michael Meuleman aan. Zijn productiebedrijf gaat het programma maken. ‘We willen laten zien dat het cool is om met je handen te werken, de doe-het-zelver laten zien wat er allemaal nog méér mogelijk is in het schildersvak.’
De perceptie is volgens Van der Kruis namelijk: nieuwbouw, grote kwasten, deuren in RAL9010. Lange halen, snel thuis. ‘Maar het is ook airless spuiten, wanden decoratief stuken en afwerken’, geeft hij slechts enkele voorbeelden van de totale variëteit van zijn vak.
Een klusteam en zogeheten masterpanel vergezellen hem in de serie. Het plan is met hen ook naar scholen te gaan, workshops te geven. ‘Laten zien hoe vet het is om met je handen te werken’, in de woorden van Van der Kruis. ‘En ook dat er meer is dan de hele dag achter de computer zitten voor je werk. Iedereen roept: we komen handjes tekort. Dit is een leuke manier om daar wat aan te doen. Verschillende merken hebben me al benaderd met de vraag om in te stappen. Iedereen is enthousiast en RTL4 is laaiend enthousiast. Het programma kijkt lekker weg maar is tegelijkertijd leerzaam en informatief.’
Smaakbarbaar
Hij hoopt de Jamie Oliver van de Nederlandse schilderswereld te worden. ‘In Engeland was iedereen een smaakbarbaar. Hij heeft koken sexyer gemaakt. Ik wil schilderen sexy maken.’ Ondertussen draait zijn bedrijf gewoon door. Want wie denkt dat hij dat laat versloffen, heeft het goed mis. Van der Kruis Vakschilders blijft te allen tijde op één staan. ‘Ik zou niet elke week anderhalve dag aan opnames kwijt willen zijn. Dan had ik het niet gedaan. We gaan zes afleveringen achter elkaar opnemen, daarvoor ben ik een week kwijt. Gelukkig heb ik vier superervaren mensen in dienst. Die kunnen mij best een weekje missen.’
Ruben van der Kruis is een actief baasje: zo is hij jurylid bij het NK schilderen, toegetreden tot de raad van advies voor Schildersvakopleidingen, workshopgever, podcastmaker en nog veel meer. Daarom vonden wij het hoog tijd voor een profiel van deze vaksjaak, ofwel: anderen over het fenomeen Ruben van der Kruis, te lezen in SchildersVakkrant 3 (verschijning medio maart).