Van de Werkvloer
De schilder- en onderhoudssector herbergt een breed scala aan functies. In de rubriek ‘Van de Werkvloer’, in Eisma’s Schildersblad, maken we persoonlijk kennis met verschillende mensen en de functie die ze hebben.
Volgens Dordtenaar Tommie Nijhoff, eigenaar van T. Nijhoff schildersbedrijf, is het niet verrassend dat hij al op jonge leeftijd schilder van beroep zou worden: “Het zat in de genen.” Toen hij na de basischool op de lagere technische school (LTS) terecht kwam, was het dus geen vraag welke richting hij zou kiezen.
Op 29 juni 1981 stond Nijhoff, met diploma op zak, aan de start van zijn schildersloopbaan. De eerst jaren werkte hij voor verschillende bedrijven. Gedurende deze dienstjaren kwam hij bij veel huishoudens over de vloer. En ook ‘s avonds en in het weekend was hij druk met het schilderen. “Ik vond mijn werk gewoon leuk, het was en is mijn passie en dat straalde ik uit. Dat sprak klanten aan”, kijkt hij terug.
Steeds meer opdrachtgevers vroegen dan ook of hij niet voor zichzelf wilde beginnen. De stap om als zelfstandig schilder verder te gaan was niet vanzelfsprekend voor Nijhoff. Hij kwam namelijk niet uit een ondernemersmilieu.
Toch trok de Dordtenaar de stoute schoenen aan en begon hij op 1 maart 1997 zijn eigen bedrijf vanuit een garagebox. Zonder mensen om zich heen die tijd en energie in hem wilden stoppen, had Nijhoff – naar eigen zeggen – nooit gestaan waar hij nu staat.
“Extra leuk is het dan ook om te zien dat ik mijn eerste klussen deed voor opdrachtgevers waar ik nu, 25 jaar later, nog steeds voor werk. Voorbeelden hiervan zijn Stad & Land Makelaars en aannemersbedrijf Pullen in Dordrecht. Zij hebben mij altijd gesteund en aan de hand genomen in de doldwaze wereld van het ondernemen en gebracht naar waar ik nu sta.”
‘Baasje spelen’
Nijhoff heeft de gehele administratie, vanaf 1997, nog op zolder staan, een reis door al zijn opdrachten. Vanaf dag één kwam het werk op hem af. Binnen- en buitenschilderwerk. En af en toe decoratie- en restauratie. Al snel was het tijd voor personeelsuitbreiding. Cor Rietdijk werd zijn eerste werknemer. “Het leuke is dat nu, 25 jaar later, Cor’s zoon en kleinzoon bij mij in dienst zijn. Dat maakt het cirkeltje weer rond’, glimlacht Nijhoff.
Een aantal jaren na de start van zijn bedrijf besloot Nijhoff zelf van de steiger te stappen om zich voortaan volledig te richten op het projectmanagement. Een moeilijke stap waar hij eerst aan moest wennen.
“Ineens was ik in een hoek beland waar ik niet voor was opgeleid: ‘Baasje spelen’ met alles wat daarbij hoort. Ik heb altijd alles op gevoel gedaan. En dat doe ik nog steeds.” De afgelopen 25 jaar is Nijhoff Schilders bedrijf uitgegroeid tot een begrip in Dordrecht. Ze doen veel mooie projecten in de stad, met als uitschieters de toren van de Grote Kerk, het oude Stadhuis, Groothoofdspoort en schouwburg Kunstmin. “Het is een eer om aan deze iconische gebouwen te mogen werken.”
Nijhoff zijn bedrijf heeft het druk met specialistisch schilderwerk. “Dordrecht is de oudste stad van Holland, met meer dan 1.000 monumenten. Wij hoeven ons hier niet te vervelen. Ieder monument is een uitdaging, uniek in zijn soort.”
“Het is mooi dat we hieraan mogen werken met een team mensen die hier speciaal voor is opgeleid. Denk hierbij aan restauratieve werkzaamheden, hout- en marmerimitatie, vergulden (zie foto hieronder, red.), letterzetten en muurschilderingen. De echte oude ambachten.
Er werken momenteel, inclusief leerlingen, zo’n dertig personen voor Nijhoff. “Onze toekomst? Die zie ik vol vertrouwen tegemoet.”
Naam: Tommie Nijhoff
Leeftijd: 58 jaar
Woonplaats: Dordrecht
Opleiding: LTS – specialisatie schilderen
Beroep: Eigenaar-directeur van T. Nijhoff schildersbedrijf