Toen Menno Blok en zijn zakenpartner Robert Farenhorst van Bladervrij de uitvinding van de Amerikaan Tony Iannelli eenmaal goed bekeken hadden vroegen ze zich maar één ding af: waarom is dit niet eerder uitgevonden? Blok: ‘Domweg omdat het niet eerder bedacht is, denk ik.’
‘Het is een deksel op je dakgoot, niet meer en niet minder, zegt Menno Blok, die er niet graag omheen draait. ‘Een deksel met gaatjes, zodat het water de goot in loopt en blad er op blijft liggen. Dat droogt uit en waait weg.’
Blok heeft voldoende vertrouwen in de Leaf Terminator en de Solution, dat hij zijn aannemersbedrijfje in Zwaag er aan gaf en fulltime verkoper van de Bladervrij-producten werd. ‘We zijn er in 2009 mee begonnen en we deden afgelopen jaar zo’n 15.000 meter goot’, vertelt hij trots. Gesprekken met verschillende Europese partijen zijn onderweg om het ook Europabreed te gaan verkopen. In Nederland sloot Bladervrij onlangs een overeenkomst met GlansGarant. De schilders van die franchiseorganisatie nemen het product mee in het pakket dat ze hun klanten aanbieden.
Maatwerk
‘Het is niet de bedoeling dat de schilders de producten zelf gaan aanbrengen, hoor’, stelt Blok. ‘We hebben een landelijk min of meer dekkend netwerk van applicateurs. De Bladervrij-producten moeten altijd op maat gemaakt worden, zowel in lengte als in de breedte. Dat gebeurt op speciale aluminium zetbanken op het project zelf. ‘De gootstukken hebben een standaardlengte van 1,50 meter’, vertelt Blok. Dan heb je een zetbank van 1,80 meter nodig. In Nederland zijn die van staal en heel zwaar. Ook de zetbanken importeren we uit Amerika.’
Optimale bescherming
Amerika, waar Tony Iannelli dus zo’n dertien jaar geleden op het idee kwam. ‘Puur omdat hij zich ergerde aan het blad in zijn eigen goten’, glimlacht Blok. ‘Je krijgt er verstopping van je regenpijp door. Het water slaat over de boeiboorden en veroorzaakt aanslag en houtrot, of slaat onder de pannen met natte muren of lekkage tot gevolg. De oplossing is simpel, maar wel goed uitgedacht.’
Zo zijn de gaatjes groot genoeg om 122 liter water per uur door te laten, maar klein genoeg om blad buiten de goot te houden. En ook is de aluminium dakgootbescherming gecoat, zodat zinken goten geen contactcorrosie gaan ontwikkelen. Dergelijke goten worden met klemmetjes vastgezet, terwijl in andere gevallen een schroef volstaat. ‘We hebben het idee dat de markt nu pas echt begint’, zegt Blok. ‘De eerste proeven met corporaties zijn op dit moment onderweg. Voor onderhoudsbedrijven met een prestatiecontract is het natuurlijk een aanvulling: een extra manier om het onderhoud aan een woning tot een minimum te beperken.’