Waarom vertrek je naar Portugal?
‘Voor de rust. Ik heb wat gezondheidsklachten, gerelateerd aan stress. Toch iets te veel hooi op mijn vork genomen. Twee bedrijven, lid van twee besturen en daarnaast nog wat andere activiteiten op het gebied van duurzaamheid. Allemaal leuke dingen, maar ook dan kun je je over de kop werken. Voor mij is het tijd om pas op de plaats te maken en nieuwe dromen na te jagen.’
Hoe gaat het verder met jouw twee bedrijven, De EcoSchilder en EcoCoatings?
‘De fysieke verfgroothandel is gesloten. Klanten kunnen enkel nog online bestellen. Ik werk met de webshop samen met Erik Waanders van Greenpaints in Enter. We hebben veel overlap in het productaanbod, dus bundelen van de krachten is logisch. Het sluiten van de winkel was toch wel een lastige beslissing. Ik heb dat altijd met veel passie en energie gedaan. Het voelt als afscheid nemen van een kindje.
De EcoSchilder zet ik voort, maar wel op een lager pitje. Ik heb nog geprobeerd om het schildersbedrijf te verkopen, maar dat is in de huidige markt lastig. Ik wil minder werken, enkel nog leuke projecten oppakken voor opdrachtgevers die echt voor ecologisch schilderwerk gaan.’
Ecologisch schilderen, daar zet je je al jaren voor in. Je was één van de aanjagers van Schilders van Nu. Hoe gaat het verder met de vereniging nu jij naar Portugal vertrekt?
‘Op de laatste algemene ledenvergadering zijn twee lidbedrijven opgestaan, die zich hard willen maken voor het voortbestaan van Schilders van Nu. We begonnen ooit als informele netwerkclub. In september 2015 is de vereniging opgericht. Eind 2019 is Schilders van Nu een samenwerking aangegaan met OnderhoudNL. Ik nam toen plaats in het sectorbestuur Schilders. In welke vorm Schilders van Nu verder gaat, is aan de mensen die het stokje overnemen. Desgewenst blijf ik op afstand als adviseur betrokken. Mijn werk als bestuurslid bij OnderhoudNL houdt in ieder geval op.’
In een interview uit 2016 omschreef je het ultieme doel van Schilders van Nu als ‘onszelf overbodig maken omdat iedereen duurzaam schildert’. Zover is het nog niet. Wat is er in de afgelopen jaren wel bereikt?
‘Missie van de vereniging bij de oprichting in september 2015 was vergroening van de sector en de verfplas. We hebben gelobbyd bij fabrikanten en druk op de ketel gezet. Schilders van Nu is voorstander van een uniforme norm voor biobased verf. Wanneer is er een verf biobased en wanneer niet? Zo’n standaard is er helaas nog niet. Maar Schilders van Nu heeft zeker bijgedragen aan het op de kaart zetten van biobased producten.
Ook op andere vlakken hebben we wel het één en ander bereikt door met stakeholders in de branche het gesprek aan te gaan. Samen met OnderhoudNL hebben we een aantal tools ontwikkeld, zoals datasheets over biobased producten. Ik heb impact kunnen maken, door mijn kennis en kunde te delen. Het moeilijke gesprek ben ik daarbij nooit uit de weg gegaan. Door de voorzitter van het hoofdbestuur ben ik wel eens de luis in de pels van OnderhoudNL genoemd. Die rol heb ik met liefde omarmd, om zo een verschil te maken.
En waar ben je dan het meest trots op?
‘Op de keuzemodule duurzaam schilderwerk waar we met OnderhoudNL aan hebben gewerkt voor het vakonderwijs. Zo kunnen leerlingen van de vakopleidingen al kennismaken met duurzaam schilderen voordat zij bij een bedrijf aan de slag gaan. Voor de jonge generatie schilders wordt het vanzelfsprekender om over dit onderwerp na te denken. Maar ik was nog trotser geweest als het geen keuzemodule zou zijn geworden, maar een standaardmodule die iedere leerlingschilder moet afronden.’
Wat is minder goed gegaan?
‘Met Schilders van Nu hadden we meer kunnen doen richting de ruim dertig leden. Corona heeft daar een rol in gespeeld, maar ik vind het te gemakkelijk om de pandemie er de schuld van te geven dat dat minder gelukt is. We hadden dat vanuit het bestuur beter moeten doen.’
Hoe lang duurt het nog voordat iedereen duurzaam schildert, het ultieme doel van Schilders van Nu?
‘Om die vraag te kunnen beantwoorden, moet je eerst duurzaamheid definiëren. Iedereen heeft zijn eigen perspectief bij dat begrip. Maar elk zichzelf respecterend schilderbedrijf is inmiddels wel met dit onderwerp bezig, ook door vragen vanuit de markt. Ik zie wel dat veel bedrijven nog worstelen met te maken duurzame keuzes. Het is ook een complex verhaal. Voor een zzp’er met intrinsieke motivatie is de weg naar duurzaamheid eenvoudiger te bewandelen. Maar als je 15 man personeel hebt is het vaak lastiger om iedereen mee te krijgen. Zeker in een markt waarin iedereen het enorm druk heeft.
OnderhoudNL ondersteunt ondernemers bij het maken van de stap naar duurzaam werken. Door specials uit te geven of door het organiseren van webinars. Zo geef je bedrijven handvatten om verder te kunnen groeien. Maar ik zie ook dat veel bedrijven de noodzaak nog niet echt voelen. Misschien ook door een gebrek aan arbeidskrachten. Bij veel bedrijven zit de orderportefeuille ramvol.’
Wat ga je doen in Portugal?
‘Ik heb er een huis en een stuk grond gekocht. Het is nu nog een olijfboomgaard met een grote moestuin. Ik overweeg daar iets ecologisch te gaan bouwen. In Portugal ben ik in contact gekomen met een aantal interessante bedrijven actief op het gebied van duurzaamheid. Dus nee, ik ga niet stilzitten. Ik creëer nu ruimte voor mezelf om na te denken over mijn toekomst. Als ondernemer ga je door alle drukte vaak mee in de waan van de dag. Terwijl ik liever aan mijn bedrijf werk, dan in mijn bedrijf. Die ruimte ontbrak, of nam ik niet genoeg. In Portugal ga ik nieuwe dromen najagen. En af en toe dus naar Nederland voor een mooi ecologisch schilderproject.’