Gouweleeuw Schilders is sinds enkele maanden gevestigd in een bedrijfspand aan de Morsestraat in Harderwijk. “We groeiden in ons vorige pand uit het jasje. Hier hebben we een prachtig nieuw gebouw van 300 vierkante meter op een prachtige locatie”, zegt eigenaar-directeur Patrick Gouweleeuw (32).
Net na de verhuizing bestond zijn schildersbedrijf tien jaar en dat werd op 17 februari gevierd met een open dag in het nieuwe bedrijfspand en ’s avonds een feest (zie kader).
Gouweleeuw, geboren in Harderwijk maar opgegroeid in Ermelo, koos op zijn vijftiende voor de schildersopleiding aan het Deltion College in Zwolle. “Ik ging een dag in de week naar school en werkte op de overige vier dagen bij een schildersbedrijf. Dat was bij de firma Patrique in Harderwijk, waar ik na het behalen van mijn schildersopleiding een vaste baan kreeg. Hier had ik vooral te maken met werk bij particulieren. Na enkele jaren maakte ik de overstap naar de Dirkzwager Groep in Almere. Daar werkte ik veel op grote vastgoedonderhoudsprojecten, wat ik ook leerzaam vond”, zegt hij.
Zelfstandig
Op advies van zijn schoonvader Henk van Ark, die al decennialang een eigen schildersbedrijf heeft in Harderwijk, koos Gouweleeuw in 2013 voor een bestaan als zzp’er. “Henk wilde mij graag inhuren, omdat hij het razend druk had. Zo ging ik in mijn eerste jaar als zelfstandige zo’n 70 procent van mijn werktijd met hem op pad en de overige 30 procent waren eigen schilderklussen”, vertelt Gouweleeuw.
“Mijn klantenkring groeide snel, waardoor ik in het tweede jaar al op 60 procent aan eigen projecten zat. Sinds 2018 werk ik nauwelijks meer voor Henk, simpelweg omdat mijn orderportefeuille tjokvol zit.”
Landal Greenparks in Putten is al jaren een vaste opdrachtgever van Gouweleeuw. “Omdat ik veel werk voor hen uitvoer, raakte ik mijn flexibiliteit als zzp’er vijf jaar geleden kwijt. Om al het werk aan te kunnen, nam ik toen mijn neef als personeelslid aan. Enkele maanden later kwam daar al snel een tweede werknemer bij. Daarna is het hard gegaan. Inmiddels staan twaalf schilders bij mij op de loonlijst. Met mij en drie mensen op kantoor erbij zitten we nu dus op zestien personen.”
Gouweleeuw Schilders legt zich vooral toe op onderhoudswerk al komen er soms ook nieuwbouwprojecten op hun pad
Vast personeel
Gouweleeuw werkt het liefst met vast personeel in plaats van, zoals veel collega’s in de branche, met een flexibele schil. “Want nu weet ik precies wat voor vlees ik in de kuip heb en kan mijn bedrijf gegarandeerde schilderkwaliteit leveren. Bovendien heb je meer stootkracht en, ook niet onbelangrijk, vaste vertrouwde gezichten in je team naar de opdrachtgevers toe. Door ze een vaste baan te bieden, spreek je bovendien een stuk vertrouwen uit naar je personeel.”
Voor het voorwerk dat bij schilderen komt kijken, doet Gouweleeuw regelmatig wél een beroep op zzp’ers. “Ik doe daarvoor al jaren een beroep op dezelfde personen: een schoonmaker, een timmerman en een specialist in schuurwerk. Zo kunnen mijn eigen mensen zich volledig focussen op waar ze goed in zijn: schilderen.”
Tot een jaar geleden deden Gouweleeuw en echtgenote Sylvana samen de bedrijfsadministratie. “Het betekende dat ik na het schilderwerk vaak nog uren op kantoor zat en zo erg lange werkweken maakte. Dat moest anders en daarom hebben we in 2022 Rudie Karssen als manager werkvoorbereiding en calculator aangesteld. Hij was voorheen schilder en werknemer van een verfgroothandel en heeft dus volop vakkennis. Verder is Marein Labots in dienst genomen voor de administratie en daarbij wordt ze ondersteund door Sylvana. Zo hebben we de boel op kantoor nu veel beter op de rit en dat geeft ook meer rust op de werkvloer”, zegt Gouweleeuw.
Als eigenaar-directeur van het bedrijf brengt Gouweleeuw veel uren door op kantoor. “Daarnaast ga ik regelmatig bij alle lopende projecten langs om te beoordelen hoe het ervoor staat en – indien nodig – eventueel bij te sturen. Door al deze drukte kom ik zelf momenteel helaas nauwelijks aan schilderen of behangen toe.”
“Mijn doel is om in de nabije toekomst toch twee dagen per week mee op klus te gaan. Of we veel spuitwerk doen? Als de klus daar naar is, doen we alle houtwerk binnen vrijwel alleen maar op deze wijze. Wanden spuiten we bewust niet, die rollen we liever omdat we anders weer moeten bijwerken.”
Ook de sfeervolle bedrijfskantine heeft min of meer de functie van showroom
Sparren
Gouweleeuw Schilders legt zich vooral toe op onderhoudswerk al komen er soms ook nieuwbouwprojecten op hun pad. “Mijn opdrachtgevers zitten in uiteenlopende branches. Dat is een bewuste keuze van mij, want ik wil niet sterk afhankelijk zijn van één bepaalde sector. Eventuele dips in een bepaalde branche kun je dan eenvoudig opvangen”, zegt Gouweleeuw.
“Vastgoedbeleggers, aannemers, hotels, het bedrijfsleven, particulieren, scholen, instellingen en diverse Landal Greenparks-parken (onderhoud in en aan vakantiehuizen) in de regio zijn enkele opdrachtgevers. “Verder doen we voor een concern alle schilderonderhoud op al hun tankstations in Nederland. Denk daarbij aan het ‘omkleuren’ van de shops en het spuiten van luifels. Drie mensen van mijn bedrijf zijn hier op jaarbasis fulltime mee bezig.”
Hij is, naar eigen zeggen, ambitieus. “Eerst wil ik een tijdje stabiel blijven draaien in de huidige bedrijfsopzet. In de toekomst zou ik dan graag een volgende stap zetten naar verdere groei. Ik onderneem puur op mijn gevoel en boerenverstand, maar vind het ook prettig om van anderen te leren. Daarom spar ik eenmaal per maand met een inmiddels gepensioneerde bedrijfsadviseur. Ik heb erg veel aan die gesprekken.”
Gouweleeuw volgt momenteel ook de masterclasses jonge ondernemer/directeur van Jong Management van OnderhoudNL. “Daar doe ik nuttige informatie op over onder andere bedrijfsstrategie, personeelsbeleid, financieel management en interne en externe communicatie. We zitten daar met een gevarieerde groep deelnemers die allemaal een andere achtergrond hebben en kunnen daardoor ook veel van elkaar leren”, vertelt hij.
In het pand van Gouweleeuw Schilders is een ruimte ingericht als Inspiratiestudio om bezoekers te laten zien wat kleur en wandbekleding met een ruimte kan doen
Interieurstudio
In het pand van Gouweleeuw Schilders is een ruimte ingericht als Inspiratiestudio, die van maandag tot en met vrijdag van 8.30 tot 17.00 uur zonder afspraak kan worden bezocht. “Dit is onze nieuwste bedrijfstak en mijn echtgenote Sylvana heeft daar de leiding over”, legt Gouweleeuw uit.
“We zijn vorig jaar begonnen met de verkoop van wandbekleding: exclusief behang, sierlijsten en betoneffecten. Zo bieden we behang van onder andere de merken Phillip Jeffries, Cole & Sons, Caselio, Dutch Walltextile Company, Casamance en Arte. Producten die we als schildersbedrijf zelf bij de klanten kunnen aanbrengen en daar komt vaak ook nog weer schilderwerk bij. We wilden graag een ruimte om de klant te laten zien wat er kan op dit gebied. Bezoekers kunnen hier zien wat kleur en wandbekleding met een ruimte kan doen.”
“Met onze Interieurstudio richten we ons vooral op het hogere marktsegment, maar ook klanten met een smallere beurs kunnen bij ons terecht”, zegt Gouweleeuw. Zijn bedrijf werkt inmiddels samen met enkele interieurarchitecten en -stylisten die hun klanten meenemen naar de studio om samen tot gerichte kleur- en productkeuzes te komen.
De studio is tevens het visitekaartje van het bedrijf. “De kleuren zijn nu zoals ze zijn, maar veranderen mee met de trends. We willen er een dynamische ruimte van maken. De Inspiratiestudio is nu nog gericht op binnen, maar we gaan op termijn ook samples laten zien voor buiten. Bijvoorbeeld om gevelbeplating te spuiten, gekleurd stucwerk of keimwerk aan te bieden.”
De nieuwste tak van het bedrijf is een interieurstudio, die wordt geleid door Sylvana Gouweleeuw
———————————————————————————————————————————
Open Dag
De Open Dag van Gouweleeuw Schilders & Interieurstudio op 17 februari trok circa honderd bezoekers naar het nieuwe bedrijfspand. Vaste klanten hadden een uitnodiging per mail ontvangen. Beneden in het magazijn was een Experience ingericht met allerlei demonstraties van Gouweleeuw Schilders: houtrot herstellen, behangen, een spuitcabine voor het spuitwerk en detail schilderen en strakke lijnen zetten. Een etage hoger konden de bezoekers een kijkje nemen in de Inspiratiestudio. ‘s Avonds waren er – in een speciale feesttent voor de ingang van het nieuwe bedrijfspand – zo’n 180 genodigden op het openingsfeest aanwezig.
———————————————————————————————————————————
De trotse Patrick en Sylvana Gouweleeuw spreken hun gasten toe tijdens het openingsfeest van hun nieuwe bedrijfspand