Mars Verf ‘goes green’

Verfgroothandel Mars Verf in Meppel maakt serieus werk van de toenemende marktvraag naar biobased verf. Het heeft inmiddels een deel van de zaak speciaal ingeruimd voor dergelijke ‘groene’ producten. Daarnaast lanceert het bedrijf een webshop, waarmee het landelijk biobased verfproducten levert aan professionele schilders.

Met de introductie van een speciale hoek biobased verven in de zaak en de lancering van een dito webshop wil verfgrossier Mars Verf in Meppel een bijdrage leveren aan de versnelling van het vergroenen van de verfplas, zo doet eigenaar-directeur Marcel Mars uit de doeken.

“Als mensheid kunnen we niet langer de kop in het zand steken. Waar mogelijk moeten we ons inzetten voor een duurzamere wereld. Ook in de verfkolom komt deze bewustwording gelukkig inmiddels op gang. Op dat vlak proberen wij schilders nu met onze twee groene initiatieven op weg te helpen, door ze een gevarieerd productaanbod te bieden.” Het begrip duurzame verf is moeilijk te definiëren, erkent Mars.

“In de markt geven fabrikanten hier vaak hun eigen draai aan. “In dat kader moet je als grossier een bepaalde grens trekken en dat hebben we gedaan. Ons groene verfassortiment bestaat uitsluitend uit producten die grotendeels vrij zijn van fossiele grondstoffen.” Mars Verf biedt momenteel drie verfmerken aan: Aquamaryn, Rolsma en Copperant. “Drie betrouwbare, biobased merken waarmee we onze doelgroep prima kunnen bedienen, inclusief een goede ondersteuning van de fabrikanten. Daarnaast verkopen we uiteraard onze reguliere verfmerken: Anker Stuy, Keim, Global Paint, Sikkens, Jotun, Koopmans, Zandleven en Heidelberg.”

Koploper

Het idee om Mars Verf een ‘vergroeningsslag’ te laten maken werd mede geïnitieerd door klant Richard Hoogstraten, eigenaar van ecologisch schildersbedrijf Blauw Vlas uit het nabijgelegen Havelte. “Ik koop verf- en nonpaint-producten altijd bij diverse verfgrossiers in de regio. Zo haal ik onder andere de Rolsma lijnolieverven bij Mars Verf vandaan. Eerlijk gezegd miste ik als milieubewuste schilder een groothandel in het gebied waar je een ruim aanbod biobased verven kunt vinden.”

“Veel grossiers zeggen dat er niet of nauwelijks vraag is naar biobased verven. Ik noem dat oogkleppenpolitiek. Ik weet uit eigen ervaring en van meerdere collegae dat steeds meer opdrachtgevers expliciet vragen naar toepassing van duurzame verf”, zegt Hoogstraten.

“Ook overheden gaan steeds meer duurzaamheidseisen en wensen stellen aan hun inkopen, om zo bedrijven te stimuleren tot duurzaam ondernemen. Daar moet je, mijns inziens, als verfgroothandel tijdig op inspelen. Ik ken Marcel als een ondernemer die meer koploper dan volger is in de verfbranche. Daarom heb ik vorig jaar bij hem een balletje opgegooid om biobased verven een prominentere plek in zijn bedrijf te geven. Mooi dat hij deze stap nu heeft durven zetten.”

Fossielvrij

Hoogstraten is een groot voorstander van het terugdringen en op termijn uitbannen van fossiele grondstoffen in verfproducten. “Deze kunnen nu al voor een groot deel worden vervangen door biobased producten. In mijn bedrijf werk ik zoveel mogelijk met deze milieuvriendelijke producten. Dit geeft winst voor het milieu maar is ook veel beter voor de gezondheid van de klant en de schilder zelf.”

Buiten werkt hij veel met Aquamarijn- en Rolsma-verven. Binnen met Copperant, al wil hij dat geen natuurverf noemen. “Dit merk voert biobased verven die qua verwerking zeer dichtbij de reguliere verven komen. Copperant laat zien waar de grotere verfmerken straks naar toe willen. Het biedt laagdrempelige verf waar iedere schilder, die ‘groener’ wil werken, prima mee uit de voeten kan.”

Mars Verf heeft ook EVA-muurverf in de schappen staan. Dit is een afkorting voor Einde Van Afval. Rigo Verffabriek, de producent van EVA, redt restanten reguliere muurverf afkomstig uit Nederlandse huishoudens van de verbrandingsovens en recyclet dit tot een nieuw, hoogwaardig verfproduct. “EVA kun je eigenlijk geen ‘groene’ verf noemen, maar is wel duurzaam omdat hiermee iets wordt gedaan aan de afvalberg”, stelt Mars. “Het is een latexverf, die ideaal is voor mutatieonderhoud.”

Maatwerk

Hoe reageren de klanten van Mars Verf tot dusver op de ‘groene’ koers? “Doordat we de biobased verven een prominente plek in de zaak hebben gegeven, trekt het nu veel meer hun aandacht en komen ze ook met gerichte vragen hierover”, zegt Mars. “Daarnaast heeft ons bedrijf het voordeel dat we iedere schilder persoonlijk kennen, inclusief hun specialismen. Zo kunnen we hen desgewenst een duurzaam verfadvies op maat geven.”

“Een van onze klanten heeft bijvoorbeeld op mijn advies onlangs een karakteristieke groene boerderij in Staphorst in de Rolsma-verf gezet. Ook bieden we schilders de mogelijkheid om Copperant-verven uit te testen in onze zaak. Zo proberen we stap voor stap het vergroenen van de verfplas te versnellen.” Hoogstraten verwacht dat veel grossiers het voorbeeld van Mars gaan volgen. “Ze zullen met hun tijd mee moeten.”