Vanuit zijn woonplaats Alphen aan den Rijn bedient Peter Helling een groot deel van de Randstad van schilderwerk en daarnaast legt de 60-jarige
ondernemer zich toe op verbouwwerkzaamheden en installatiewerk. Met name dat laatste is vrij uitzonderlijk, geeft Helling toe.
“Eerlijk gezegd ken ik geen enkele andere schilder die, net als ik, ook installatiewerk uitvoert. Dat zijn in ons land nog steeds twee gescheiden werelden. Dat verbaast me. Ik verdien al jaren een goed belegde boterham door beide specialismen met elkaar te combineren. Daarnaast bied ik ook nog een breed palet aan bouwwerkzaamheden.”
Meesterschilder
Het begon voor de slagerszoon allemaal op de lts in Katwijk. Hij wilde aanvankelijk timmerman worden, maar kreeg het advies voor de schilderrichting te kiezen omdat dat meer toekomstperspectief zou bieden. Nadat hij deze opleiding voltooide, koos Helling voor de Nationale Schildersschool (het huidige Cibap) in Zwolle.
Na vier jaar verliet hij deze school in 1977 met het diploma meesterschilder én het middenstandsdiploma op zak. Helling ging daarna als schilder in loondienst aan de slag bij een bedrijf te Katwijk. Na nog bij twee andere werkgevers te hebben gewerkt, koos hij in 1996 voor een bestaan als
zelfstandig schilder zonder personeel.
Al snel legde Helling zich niet uitsluitend toe op schilder-, behangwerk en glaszetten, maar pakte hij daarnaast ook bouwklussen op voor klanten zoals windveren vervangen of repareren, een dakkapel plaatsen en ander kleinschalig timmer- en renovatiewerk.
“Bij mij is het altijd een kwestie van: ‘wat mijn ogen zien, doen mijn handjes’. Daar maakten steeds meer klanten dankbaar gebruik van”, vertelt Helling.
Zijn broer verdiende destijds zijn brood als installateur. “Ik ging wel met hem mee op klus en kreeg zo ook steeds meer kennis van dat vak. Daarnaast ging ik naar installatiebeurzen en las ik vakliteratuur om me nader in deze materie te verdiepen. Zo ontwikkelde ik mij ook op dat vlak. ‘Nieuwsgierigheid is een deugd’, zei een van mijn docenten vroeger altijd”, glimlacht hij.
Installatiewerk
Zo rolde Helling op een gegeven moment ook in het installatiewerk. “Mijn motto daarbij is altijd geweest: kan ik het niet, dan blijf ik eraf. Zo houd ik mij bijvoorbeeld verre van grootschalig installatiewerk. Een cv-ketel plaatsen laat ik liever aan een specialist over, net als bijvoorbeeld de installatie van een warmtepomp of zonnepanelen.”
Helling doet uitsluitend het reguliere werk zoals elektra, gas-, water- en cv-leidingen, binnen- en buitenrioleringen. Mensen kunnen onder andere bij hem terecht voor complete badkamer- en keukenrenovaties, waarbij hij ook alle installatiewerk op zich neemt. Zo heeft hij zich door de jaren heen ontwikkeld tot een allrounder in verbouw, schilder- en installatiewerk. “Ik voer vaak een opdracht van de eerste spijker tot de laatste kwaststreek
uit voor opdrachtgevers.”
Helling onderscheidt zich, naar eigen zeggen, doordat hij opdrachtgevers bij verbouw en renovatie een totaalpakket kan bieden. “Veel klanten vinden dat prettig, omdat er dan geen andere bedrijven meer over de vloer hoeven te komen.” Hij werkt vrijwel uitsluitend voor particulieren. “Ik opereer aan de bovenkant van deze markt. Veelal mensen die kwaliteit verlangen. Aan mijn prijs torn ik nooit, ook niet in recessietijd.”
Helling vertelt dat hij nooit om werk verlegen zit. “Door de coronacrisis vallen er nu helaas gaten in mijn overvolle agenda. Als deze crisis voorbij is, willen alle klanten straks ineens allemaal tegelijk worden bediend, vrees ik.”
Hij heeft momenteel in de persoon van Jan Staal een werknemer in dienst en doet in drukke tijden soms een beroep op een vaste groep zzp’ers, die onder zijn regie werken.
Tekort
De Zuid-Hollander profileert zich ook nog steeds volop als schilder. “Ik geef desgewenst graag kleur- of interieuradvies en voer vervolgens het schilder- en behangwerk uit. Ook voor het spuiten van een keuken draai ik mijn hand niet om. Ik heb een eigen spuiterij in mijn werkplaats.”
“Het project van uitzendbureau Faber om schilders van hen te scholen tot installatiemonteur vind ik een goed idee, want er is een enorm tekort aan technisch personeel.” Helling ziet het als een groot voordeel dat hij als vakman breed inzetbaar is. “Mijns inziens haal ik daarmee meer werk
binnen dan een vakman die zich louter focust op één discipline. Ik kan het schilders aanraden om er tevens installatiewerk bij te gaan doen, want daarmee ben je als vakman multifunctioneel inzetbaar.” •
Foto’s: Roel Dijkstra Fotografie / Fred Libochant