Sirkris (Warger) komt als rapper uit de verf

Vader en zoon gaan naar een concert van Eric Clapton. Maar voordat Kris Warger (38) de hybride bolide op zijn staart trapt, draait hij nog twee rood-witte parkeerpaaltjes in de grond en zwaait hij naar ProCoatings-personeel. Het gedrag van een betrokken werknemer of leidinggevende, maar niets is minder waar. Hoewel voor iedereen een bekend gezicht, is Kris al een paar jaar niet meer dagelijks te vinden in de groothandel. Niet tussen de potten verf en kwasten althans. Wel op de bekende locatie van het filiaal aan de Zijdelweg in Amstelveen, in de rechterzijde van het pand: de muziekstudio, Kris’ nieuwe habitat.

Zijn vader Ed (71) is een bekende in de branche. Meesterschilder, oprichter van Warger Verf en tot enkele jaren terug de bevlogen eigenaar van ProCoatings. De gedoodverfde opvolger: zijn zoon. Die treedt keurig in de voetsporen van senior, eerst als filiaalcoördinator en later als adjunct-directeur. Twee afgebroken universitaire studies achter de rug en niet in het bezit van schilderspapieren, maar wél van sociale gaven. Kris Warger is cultuurbewaker, houdt bedrijfsprocessen in de gaten. Hij zorgt ervoor dat ze zich bij alle bijna dertig vestigingen betrokken blijven voelen.

Onzeker

‘Mijn bedoeling van Kris was dat hij het familiegevoel, waar ik heel erg prijs op stel, in het bedrijf onderhield’, zegt Ed. Maar Kris crasht. In retroperspectief ziet hij dat destijds, rond 2016, zijn motivatie en energie al weglekken. ‘Ik ben nog steeds heel trots op het bedrijf. Ik wás het bedrijf, voelde onbewust de druk van het troonopvolger zijn. Tegelijkertijd voelde ik niet de zekerheid autonoom te opereren. Elk besluit dat ik wilde nemen, verifieerde ik bij mijn vader. Dat leidde tot een vorm van onzekerheid en zo modderde ik voort.’

Ook privé beleeft hij een turbulente tijd. ‘In 2014 trouwde ik, we kochten een huis en kregen een zoon.’ De jonge dertiger worstelt ondertussen met zichzelf. ‘Dat leidde tot een kortstondige maar redelijk heftige relatiecrisis, met daarbovenop een burn-out. Op reis met mijn gezin kwamen we erachter dat mijn vrouw zwanger was van onze dochter. Ik was op dat moment in mijn hoofd op allerlei plaatsen, behalve daar, in Indonesië. Ik dacht dat ik in mijn leven te veel keuzes had gemaakt omdat ik dacht dat het zo moest, niet omdat ik het voelde. Op een gegeven moment voelde ik letterlijk mijn bewustzijn wegzakken, ik raakte mijn spraakvermogen kwijt. Dat had ik al eens meegemaakt, maar deze keer was het heftiger.’

Intensieve sessies bij een psycholoog volgen. Maar ook: de aankoop van een microfoon en een geluidskaart. ‘Een vriend van mij, die beats maakt, kwam elke maandag langs om mij op gang te helpen. Muziek als therapie, zeker. Op de middelbare school rapte ik al, maar die hobby was door studie en werk verwaterd.’ Als zoon van een verwoed platenverzamelaar speelt muziek sowieso een grote rol in zijn leven. ‘Onze zoon heet Otis, vernoemd naar Otis Redding. Onze dochter Lauryn, naar Lauryn Hill. Onze huwelijkskaart bestond uit een cd met een uitnodiging.’

Audiofiel

Nu ligt er bijna zijn eigen cd, Uit De Verf. Fijne dubbele betekenis. Een ‘audiofiel’ hiphopalbum, dat moet het zijn. Audiofiel, ‘iemand die zich zeer gedreven voelt tot het perfectioneren van de weergave van opgenomen geluid’, aldus Wikipedia. Een man als Ed Warger dus, die begin jaren negentig al een Dolby Surround-set in huis haalt en nu met Reference Sounds hoogwaardige geluidsapparatuur verkoopt.

Zelf gebruikt Kris een mixtafel waar Dr. Dre zijn vingers bij zou aflikken. Honderden draaiknopjes en schuifjes. En dan te bedenken dat hij naar eigen zeggen niet eens wist hoe hij een MacBook moest aanslingeren. ‘Ik was 33 en ging terug de schoolbanken in.’ Naar niet de minste opleiding: het Abbey Road Institute, dat ook een vestiging heeft in Amsterdam. ‘Ik leerde opnemen, produceren, met mengapparatuur werken. Ik kwam in de klas bij mensen die al wel wat konden; instrumentalisten, producers, zangers. Met een deel van hen ben ik gaan samenwerken om Uit De Verf te realiseren.’

Het album bestaat uit zeven liedjes en twee zogeheten skits. Zes titels zijn gelieerd aan een kleur en dit najaar verschijnt een serie van 500 lp’s, waarvan elke 100 in een andere kleur gedrukt. Voorwaar een kunstwerk waar niet alleen liefhebbers van beats en rhymes hun hart bij kunnen ophalen, maar ook schilders. Neem alleen al het autobiografische Rare Kwast, waarin Kris rapt ‘niet zo van de allure’ te zijn en dat hij wil strijken met de eer. Verwijzingen naar respectievelijk Sigma en Goudhaantje. ‘Het nummer Shots gaat over je kwast pakken, kleur brengen in je leven. Verf op kleur maken doe je met kleurpastashots. Ik wilde een nummer maken dat fleurig is, kleur brengt in mijn leven.’

Typemachine onder de verf

Dat laatste heeft de rapper hoe dan ook gedaan met zijn muzikale reis. Vanuit een hypermoderne studio vol instrumenten en high-end opnameapparatuur. ‘We spelen alles zelf in’, zegt Sirkris, te midden van street art-schilderijen van het bevriende Kamp Seedorf. En zie de wand met symbolische attributen zoals een typemachine onder de verf en een pot verf waar een microfoon uit groeit. Pa is trots, uiteraard. De teksten van zijn zoon – dicht bij diens gevoel – raken hem. Ed destilleert een mooie levensles uit de switch van Kris: ‘Veel beroepen worden doorgegeven van vader op zoon, zeker in de schilderswereld. Maar als pa goed piano kan spelen, is het niet gezegd dat zoon dit automatisch ook kan en wil.’ Kris: ‘Je hoort het vaak: eenmaal in de verf is altijd in de verf.’

Niet dus. Of Kris is de uitzondering die de regel bevestigt. Dat hij zoveel tijd aan zijn nieuwe levensinvulling kan besteden, heeft hij mede te danken aan zijn vader. Die heeft ProCoatings niet alleen laten floreren, maar de zaak ook goed verkocht aan PPG. Daarvan plukken ook Kris en zijn zus de vruchten. ‘Ik ben niet geboren met één, maar met wel drie gouden lepels in mijn bek’, beseft Kris. Hij hoopt dat zijn verhaal resoneert. ‘Laatst sprak ik Erwin Kasius van Kasius Schilders. Hij vond het tof, had zelf vroeger ook in de muziek gewerkt, bij een piraten-radiozender. Lukt het me niet om door te breken met mijn muziek, dan ga ik sowieso door met mijn studio en label Next Movement Music. Ik zie de laatste jaren als een groot leertraject. Met Uit De Verf als monument voor mezelf.’

Kijk mee met Kris in de studio op ons YouTube-kanaal SchildersVAKTV (première: 24 juni 12.00 uur)