Brancheorganisaties in de metaalnijverheid en de oppervlaktebehandeling waarschuwen voor groot banenverlies in Europa als de Europese Commissie kiest voor te korte autorisatieperiodes voor het toepassen van de giftige coating Chrome 6.
Er wordt voor het eind van dit jaar een besluit van de Commissie verwacht over dit materiaal, waarover de laatste tijd nogal wat te doen was. Alleen al in Nederland speelden verschillende kwesties, die steeds te maken hadden met werknemers die zonder goede bescherming met Chrome 6 werkten, onder andere bij defensie en bij treinmaterieel.
De brancheorganisaties, FME, de Metaalunie en Industreel Oppervlaktebehandelend Nederland (ION), wijzen er op dat de gevaren van Chrome 6 inmiddels onderkend zijn en dat daarom tegenwoordig veilig wordt gewerkt met het materiaal. Dat het materiaal niet is uitgebannen komt omdat het als onmisbaar wordt beschouwd voor talloze industriële toepassingen.
De Europese Commissie zal een besluit gaan nemen over autorisaties voor het gebruik van de stof en met name over de lengte van die autorisaties. Ze laat zich daarbij adviseren door het Europese Chemie Agentschap (ECHA). Dat agentschap beveelt termijnen van vier en zeven jaar voor.
Het is deze relatief korte periode waarvoor de de brancheorganisaties waarschuwen. Het verkrijgen van een autorisatie kost veel tijd en geld en is voor veel bedrijven de investering niet waard. Zij zullen, waarschuwen de organisaties, zich buiten Europa gaan vestigen. Ook bedrijven die hun producten met Chrome 6 willen laten behandelen zullen dit in toenemende mate buiten Europa laten doen als de legaliteit ervan in Europa maar tijdelijk is.
De organisaties hebben onderzoeksbureau Panteia laten uitzoeken wat de economische gevolgen van een korte autorisatieperiode zou kunnen zijn. Bij zeven jaar autorisatie dreigt een verlies van 94.942 banen in Europa, bij slechts vier jaar autorisatie loopt dat op tot 304.997 banen