De Amerikaanse Hardened Underwater Modulair Robot Snake (‘geharde onderwater modulaire robotslang)’werd ontwikkeld in overleg met het Amerikaanse ministerie van Defensie, weet PaintSquareNews. Veel ontwikkelingen op het gebied van coatings in Amerika komen zo tot stand: Defensie heeft er grote afdelingen die zich met het instandhouden van al het wapentuig bezig houden. De robot, waarvan in ongeveer een jaar een prototype tot stand kwam, is ontwikkeld door de het ‘biorobotics lab‘ van de Carnegie Mellons-universiteit in Pittsburg. Het apparaat kan zich ook onder zware omstandigheden onder water bewegen, kan inspecties uitvoeren en doordat het uit ten opzichte van elkaar bewegende modules bestaat kan het heel soepel rond allerlei obstakels bewegen en in kleine ruimten ‘kijken’. (tekst gaat door onder de video)
Noren ook
PaintSquareNews berichte al eerder over een vergelijkbare Noorse uitvinding, van Eelume Subsea Intervention. Dat is een zes meter lange robot die eveneens modulair is en kan bewegen. De Noorse ‘snake’ kan uitgerust worden met allerhande uitklapbare apparaten, bijvoorbeeld om corrosie te verwijderen, wat kan helpen bij de inspecties. Verder kan de Noorse slang maandenlang op een dockingstation op 500 meter onder water rusten en 20 kilometer ‘zwemmen’ voor hij weer moet opladen (de Amerikaanse versie lijkt nog een snoer nodig te hebben).
Onderwaterinspectie van scheepshuiden van er voor zorgen dat corrosie of schade eerder ontdekt wordt. Nu worden daar soms dure duidteams voor ingeschakeld of wordt gewacht tot een schip in het dok ligt. De inspectierobots zouden ook nuttig werk kunnen doen bij olieplatforms, windparken en onderwaterpijplijnen. De markt voor dit soort onderwaterobots wordt op 7 miljard wereldwijd geschat.
De video hieronder is een animatie van het Noorse systeem;